Jan Růžička: Češi a Poláci. Tiché spojenectví, které se stává středem Evropy

Když byla v únoru 1991 na zámku ve Visegrádu podepsána deklarace o spolupráci tří — a brzy poté čtyř — středoevropských států, svět nás sledoval s mírným, shovívavým zájmem. Postkomunistické země, které se snažily uspořádat do seskupení s větší symbolickou než skutečnou vahou, si měly navzájem pomoci na cestě ke strukturám Západu. O pětatřicet let později to nejsme my, kdo se přibližuje ke středu Evropy. To střed Evropy se přesouvá k nám.

Říkám to bez patosu a bez přehánění. Čísla mluví sama za sebe — a mluví hlasitěji, než je politika zatím schopna slyšet. V první polovině roku 2025 česká ekonomika meziročně vzrostla o 2,4 procenta, tedy dvakrát rychleji než za celý rok 2024. Polsko překročilo tři procenta a zůstalo nejrychleji rostoucí větší ekonomikou Evropské unie. Evropská komise zároveň snížila svůj odhad růstu eurozóny pro rok 2026 na 0,9 procenta. Německá ekonomika, k níž byl náš region po tři desetiletí pevně připoután, se už druhý rok po sobě nedokázala vymanit z technické stagnace. Když Berlín kýchne, my v Praze a Varšavě už neonemocníme tak jako před deseti lety. Prostě otevřeme okno.

Nejde o cyklickou odchylku. Jde o strukturální změnu, kterou nezvrátí další snížení úrokových sazeb v eurozóně ani další stimulační balíček z Bruselu. Střední Evropa — v čele s Českem a Polskem — přestává být satelitem západoevropského jádra. Pomalu, ale nezvratně se stává vlastním jádrem.

Konec německého ekosystému

Tři desetiletí jsme fungovali v uspořádání, kterému jsme v Praze říkali „prodloužená německá dílna“ a ve Varšavě prostě geografický pragmatismus. Německá ekonomika táhla náš export, německý kapitál financoval naše továrny, německé regulatorní standardy formovaly naše zákony. Na oplátku jsme získali stabilitu, transfer technologií a pocit, že patříme k něčemu většímu. Byl to dobrý obchod — dokud německý model stál na průmyslu, exportu a levné ruské energii.

Tyto tři pilíře už neexistují. Německý průmysl ztrácí půdu pod nohama, export klesá druhým rokem v řadě a levná energie z Nord Streamu je vzpomínkou. Pro náš region to znamená dvě věci. První — ta špatná — je, že ztrácíme svého nejdůležitějšího zákazníka. Druhá — výrazně lepší — je, že zároveň ztrácíme i tu nejpohodlnější výmluvu, proč nic nedělat sami.

Podívejme se na data. Německý podíl na českém exportu stále činí 31,6 procenta, ale ještě před pěti lety přesahoval 33 procent. V Polsku tento podíl nikdy tak vysoký nebyl — a právě Polsko, s nejdiverzifikovanější exportní strukturou v regionu, dnes nejrychleji těží z toho, že jeho ekonomika nikdy nebyla zcela navržena kolem Mnichova a Wolfsburgu. Vnitroregionální obchod ve střední Evropě roste způsobem, který ještě před pěti lety vypadal jako statistický šum.

Zároveň se mění struktura kapitálu, který do našeho regionu přichází zvenčí. Tam, kde Němci budovali back office, Korejci budují huby. Hyundai, LG, Samsung — tato jména dnes v Bratislavě, Jaworzně či Győru znějí stejně přirozeně jako Bosch a Siemens. Rozdíl mezi back officem a hubem se zdá nenápadný, ale v praxi je to rozdíl mezi rolí dodavatele druhé úrovně a strategického partnera.

Česko-polská výměna. Sousedství, které se začalo vyplácet

Nejviditelnějším projevem tohoto nového uspořádání je dynamika obchodu mezi Českem a Polskem. V roce 2025 dosáhl český export do Polska 20,7 miliardy dolarů — Polsko je dnes třetím největším trhem pro český export, hned po Německu a Slovensku. Česko se naopak stabilně řadí mezi šest největších obchodních partnerů Polska. Celková výměna zboží mezi našimi zeměmi pohodlně přesahuje 35 miliard dolarů ročně.

Tato čísla jsou důležitá ne proto, že jsou vysoká. Jsou důležitá proto, že rostou v době, kdy český i polský obchod s Německem stagnuje nebo klesá. Naše ekonomiky se naučily růst ne proti německému poklesu, ale vedle něj. A vedle něj znamená: díky sobě navzájem.

Ekonomická konvergence našich dvou zemí má dnes strukturální základy. Máme podobný HDP na obyvatele v paritě kupní síly, podobné demografické výzvy, podobnou míru investic i podobné ukazatele digitalizace. Polsko a Česko jsou dnes dvě nejvyspělejší ekonomiky regionu, které — což by si v roce 2010 bylo těžké představit — si mohou sloužit jako vzájemné referenční body, nikoli jen jako doplňkové trhy. Polské logistické firmy dominují v Česku. České energetické a finanční skupiny jsou stále viditelnější v Polsku. Polský e-commerce se stává standardem pro české spotřebitele. Český automobilový průmysl investuje do polských kapacit a obchoduje s polskými komponenty. Jsme si tak blízko — ekonomicky, kulturně, geograficky — že se začínáme vnímat nikoli jako sousedé, ale jako spolupracovníci na jednom společném projektu.

V tom spočívá největší, byť zřídka vyslovovaná hodnota česko-polské spolupráce. To, co děláme společně, snižuje transakční náklady obou ekonomik. To, co děláme společně, zvyšuje naši vyjednávací sílu v Bruselu. To, co děláme společně, vytváří dodavatelské řetězce odolnější vůči vnějším šokům než klasické řetězce závislé na jediném německém uzlu. Praha a Varšava začínají fungovat jako dva póly jedné středoevropské ekonomické platformy. A to je kvalitativní rozdíl.

Obrana. Polsko jako bezpečnostní kotva regionu

Druhou oblastí, v níž se střední Evropa proměnila rychleji, než si sama zatím uvědomila, je obrana. V roce 2025 vyčlenilo Polsko na obranu 4,3 procenta HDP — nejvyšší podíl v NATO, vyšší než Spojené státy, vyšší než pobaltské státy, vyšší než kterýkoli jiný spojenec. V rozpočtu na rok 2026 má tato hodnota vzrůst na 4,8 procenta. Hovoříme o obranných výdajích ve výši téměř 47 miliard eur ročně. V rámci NATO je dnes Polsko šestým největším plátcem v absolutních číslech — předstihují ho pouze výrazně větší ekonomiky. Nejde jen o reakci na ruskou agresi. Je to promyšlený geopolitický projekt. Polsko dává světu najevo, že už nebude zadní linií NATO. Polsko chce být frontovou zemí NATO — a už jí je.

Pro Česko má tato skutečnost zásadní význam. Česká obranná doktrína posledních tří desetiletí stála na předpokladu, že naši bezpečnost zajišťují dvě věci: členství v NATO a blízkost států vystavených většímu riziku než my sami. Polsko přebírá roli první obranné linie střední Evropy. Česko je přímým příjemcem této skutečnosti — a jsme si vědomi hodnoty, kterou tento status přináší.

Na tomto základě je politické sbližování Prahy a Varšavy v otázkách Ruska, Ukrajiny a východního křídla NATO dnes mnohem víc než rétorika. Jde o praktickou synchronizaci strategických zájmů. Bez ohledu na to, jaké vlády budou v příštích letech zasedat ve Strakově akademii a v kanceláři na Ujazdowské aleji, základní logika této spolupráce přetrvá. Pojí nás už příliš mnoho na to, aby tomu bylo jinak.

Sympatie, kterou nelze nadekretovat

Existuje jedna věc, kterou nelze vytvořit z vojenských rozpočtů ani obchodních dohod. Tou je vzájemná sympatie mezi národy. A právě zde česko-polský vztah dosahuje něčeho, co je pro každého, kdo si pamatuje devadesátá léta, pozoruhodné.

V lednu 2026 se české Centrum pro výzkum veřejného mínění (CVVM) zeptalo Čechů, které země považují za spojence České republiky. Polsko skončilo na prvním místě. Osmdesát jedna procent českých občanů označilo Polsko za klíčového spojence — více než Německo, více než Francii, více než Spojené státy.

V únoru 2026 provedlo polské Centrum pro výzkum veřejného mínění (CBOS) paralelní šetření v Polsku. Češi se umístili na druhém místě mezi národy, které mají Poláci nejraději: pozitivní vztah k nim vyjádřilo 55 procent respondentů, za Italy s 58 procenty a před Slováky, Američany i všemi našimi německými sousedy. Na žádné straně nemluvíme o izolovaných sympatiích. Mluvíme o stabilním konsenzu, že Poláci a Češi se spolu jednoduše cítí dobře.

Není to náhoda. Je to výsledek třiceti let bezkonfliktního sousedství, desítek tisíc smíšených manželství, milionů vzájemných turistických návštěv, společné zkušenosti transformace, podobného smyslu pro humor, podobné literatury, podobného vztahu k autoritě — a, nepředstírejme opak, podobného pocitu, že nejsme ani Východ, ani Západ, ale Střed s vlastní hodnotou.

Před třiceti lety se polská a česká společnost znaly především prostřednictvím anekdot. Dnes se známe z obchodu, z byznysu, z víkendových cest, z mezinárodních projektových týmů. Češi pracují v Krakově. Poláci žijí v Praze. Polské firmy staví české sklady. České restaurace se otevírají ve Varšavě. Není to „přátelství národů“ ve stylu propagandy padesátých let. Je to něco, co se vyrábí hůř: vzájemný respekt dospělých partnerů.

Visegrád bez rétoriky

V tomto kontextu stojí za to říci jasně: Visegrádská skupina nikdy nebyla a neměla by být hodnotovým projektem. Je to pragmatická platforma čtyř států se sbíhajícími se geografickými a ekonomickými zájmy. Výborně fungovala během migrační krize od roku 2015. Fungovala během pandemie covidu. Funguje pokaždé, když střední Evropa potřebuje mluvit jedním hlasem v otázkách rozpočtu EU, zemědělské politiky nebo průmyslové regulace.

Politické napětí mezi jednotlivými členy V4 existovalo a bude existovat dál. Slovensko Roberta Fica není Polskem Donalda Tuska. Česko Andreje Babiše není Maďarskem Pétera Magyara. Visegrád však nikdy neměl být ideologickým projektem a neměl by být tímto prizmatem posuzován. Je to výborný koordinační nástroj — a jako takový má hodnotu právě tam, kde se čtyři státy dokážou shodnout. Česko-polská osa uvnitř V4 je dnes nejsilnější v historii skupiny. To je fakt, na němž lze dál stavět, bez ohledu na to, odkud zrovna fouká politický vítr v Praze, Varšavě, Bratislavě nebo Budapešti.

Proč PPF míří do Polska — a bere s sebou Shakespeara

Píšu to nejen jako analytik, ale také jako představitel skupiny PPF — investiční skupiny řízené z Prahy, s aktivy přesahujícími 42 miliard eur ve 25 zemích, pro niž je Polsko dlouhodobě jedním z nejdůležitějších evropských trhů. Není náhoda, že jedním z našich největších nedávných závazků byl InPost: podíl, který jsme od roku 2023 vybudovali na 28,75 procenta a stali se největším akcionářem společnosti. V únoru 2026 jsme spolu s FedExem, Advent International a A&R Investments Rafała Brzosky podepsali dohodu oceňující InPost na 7,8 miliardy eur, v níž PPF zůstává dlouhodobým desetiprocentním partnerem. Na Polsko se díváme dál — aktivně. Pro středoevropského investora by bylo nedbalostí považovat nejrychleji rostoucí větší ekonomiku EU za cokoli jiného než prioritní trh.

A protože žádný ekonomický příběh nezíská trvalý smysl bez hodnot a kultury, jsem rád, že PPF je generálním partnerem projektu, který od 11. července do 19. srpna 2026 přinese českou tradici letního shakespearovského divadla pod širým nebem do zahrad Královského zámku ve Varšavě. „Szekspir pod Gwiazdami“ je poprvé, kdy naše Letní shakespearovské slavnosti po čtvrtstoletí let v Praze, Brně, Ostravě a Bratislavě překročí hranice Polska. Ekonomiky rostou tam, kde se lidé chtějí potkávat.

Příští desetiletí

Dovolte mi skončit upřímně. Nevím, jak bude za pět let vypadat politika v Praze a ve Varšavě. Nevím, s jakou většinou vláda Andreje Babiše v Praze ukončí své funkční období ani zda si koalice Donalda Tuska udrží moc v polských volbách v roce 2027. Nevím, jak nová maďarská vláda Pétera Magyara přenastaví postavení Budapešti v rámci V4 ani kam bude směřovat Slovensko Roberta Fica. Vím ale, že bez ohledu na politickou konfiguraci jsou základy česko-polské spolupráce dnes silnější než kdykoli od roku 1991. A vím, že za pět let budou ještě silnější.

Ne proto, že někdo podepíše mimořádně dobrou deklaraci. Ne proto, že některý visegrádský summit vydá mimořádně důležité komuniké. Ale proto, že desetitisíce manažerů, inženýrů, designérů, studentů, kulturních osobností, novinářů, akademiků a podnikatelů každý den dělají práci, kterou bylo ještě před deseti lety třeba vymýšlet a která je dnes už samozřejmá.

Poláci jsou dnes nejbližším velkým strategickým partnerem Čechů. Češi jsou dnes, spolu s Italy, národem, k němuž Poláci cítí největší sympatie. Polsko vydává na obranu víc než Spojené státy. Česko roste dvakrát rychleji než v roce 2024. Obchod mezi našimi ekonomikami přesahuje 35 miliard dolarů. To nejsou náhodné události. To je ekonomická a geopolitická geografie jednadvacátého století, která se právě ustavuje. A její střed — byť si toho Brusel ještě nevšiml — už neleží ve Frankfurtu ani v Paříži. Leží někde mezi Prahou a Varšavou. Na této ose vzniká nová Evropa.

A to je, milí čtenáři, ta nejlepší zpráva, kterou si náš region může dát k pětatřicátým narozeninám Visegrádské skupiny.