Šéf CME: TN live je odpoveďou na to, ako mladí konzumujú spravodajstvo

Do stredoeurópskeho mediálneho biznisu ste prišli z rovnakého prostredia na Blízkom východe. V čom je z vášho pohľadu najzásadnejší rozdiel, ak ide o fungovanie televízií u nás a tam?

Veľký rozdiel je v demografii. Väčšina populácie je na Blízkom východe vo veku do 25 rokov, čo znamená, že akýkoľvek mediálny trend sa tam veľmi zrýchľuje. Takže to, čo my nazývame digitálnou transformáciou, sa v ich prostredí udialo veľmi rýchlo. Mám na mysli zmeny zvyklostí v sledovaní televízie a expanzia digitálneho vysielania.

Pre CME, vrátane Markízy je podľa toho, čo počúvame od ich vedenia, nosnou témou práve prechod na digitálne platformy. Do akej miery bola toto práve vaša agenda už v MBC (MBC Group je najsledovanejšia súkromná mediálna spoločnosť na Blízkom východe a v severnej Afrike, pozn. redakcie)?

Práve to bola moja úloha. Spustili sme napríklad našu verziu Voyo, ktorá sa volá Shahid, čo v arabčine znamená „Sleduj“. Odštartovali sme ju v roku 2008 a rozrástla sa veľmi slušne. Najskôr to bola AVOD služba (Advertising-Based Video On Demand, teda video na požiadanie financované z reklamy, pozn. redakcie), takže išlo o bezplatnú platformu. Do roku 2020 sme mali 30 miliónov používateľov mesačne. Potom sme sa posunuli smerom k SVOD, teda k predplatnému obsahu. Získali sme šesť miliónov predplatiteľov na celom Blízkom východe. Shahid je preto najväčšia streamovacia platforma v tomto regióne pred Netflixom. Takže áno, aj v arabskom svete som „hral rovnakú hru“, ako teraz tu v strede Európy.

Lineárna televízia začína byť na druhej koľaji?

Nie, tradičná televízia pokračuje a naďalej je veľmi dôležitá. Digitálna transformácia neznamená, že sa prestanete venovať klasickému vysielaniu. Za mňa platí: televízia bude naďalej rásť a dokonca v dolárovom či eurovom vyjadrení si trúfam povedať, že bude rok od roka dôležitejšia. Lenže digitál bude rásť ešte rýchlejšie, takže je nutné, aby ste boli prítomní aj v digitále.

Príde v blízkej budúcnosti bod zlomu, keď digitálne platformy prekonajú lineárnu televíziu?

Hoci možno budú mať digi platformy viac divákov, stále budú existovať žánre, ktoré ostanú v prvom rade „tradično-televízne“. Živá zábava, veľké šou, šport.... A – čo sme napríklad zistili na Blízkom východe – denné telenovely. Ľudia ich naďalej sledujú v televízii. Prídete o 17:30 do obývačky, zapnete si televízor a pozeráte sa.

Poďme späť k vašej súčasnej pozícii. CME je prítomná na siedmich európskych trhoch. Čím je slovenský televízny trh špecifický v porovnaní s ostatnými, kde skupina pôsobí?

Televíznemu trhu na Slovensku sa tento rok darí veľmi dobre. Čo je dôležité, je dostatok lokálneho obsahu. Vidíte, že aj Markíza doň investuje a prináša hodnotu televízii aj platforme Voyo, máme na nej státisíce predplatiteľov. Čo potvrdzuje, že prechod na digitál na Slovensku funguje dobre.

Portfólio skupiny Markíza pozostáva zo šiestich lineárnych televíznych staníc. Môže v blízkej dobe dôjsť zrušeniu niektorých? Alebo naopak k vytvoreniu nových?

V súčasnosti sledujú Slováci televíziu priemerne štyri hodiny denne. Takže sme na tom stále veľmi dobre. S „klasikou“ na Slovensku teda nie je problém. Ale otázka teraz skôr znie: máme sedieť so založenými rukami alebo sa pripravovať, čo môže prísť? Digitálne platformy prinášajú výhodu efektívnejších nákladov a lepšieho náhľadu na zákaznícke preferencie. To otvára dvere vzniku nových staníc, pretože ich môžete lepšie a kvalitnejšie zamerať na cieľové skupiny zákazníkov.

Vidíte priestor na synergiu aj v rámci skupiny CME? Napríklad obsahovú, ktorá čiastočne funguje medzi Markízou a Novou. Nie sú tam rezervy, keďže pôsobíte v rade ďalších krajín?

Jednoznačne, lebo čím viac sa vám podarí dosiahnuť obsahové synergie medzi krajinami, tým viac môžete investovať. Videli sme to pri seriáli Matematika zločinu, ktorý bol spoločnou produkciou Novy a Markízy. Ďalší príklad česko-slovenskej spolupráce v rámci Voyo Originál je úspešný seriál Studňa. Na druhej strane, ak máme konkurovať Netflixu, Disney a HBO Max, lokálny obsah je to, čím môžeme vyhrať.

Takže v súťaži s Netflixom a spol. je vašou zbraňou práve miestny obsah?

Z dlhodobého hľadiska to bude presne tak. Plus – prítomnosť na siedmych rôznych trhoch znamená, že môžeme dosiahnuť úspory z rozsahu, ktoré síce nie sú také veľké ako úspory z rozsahu Netflixu, ale vďaka nim sme konkurencieschopnejší ako niektorí iní lokálni hráči. Tým, že ste televízna aj digitálna platforma, dáva vám to silu, pretože môžete amortizovať obsah na oboch platformách. To znamená, že môžete do obsahu investovať viac.

Presuňme sa k samotnej Markíze. Za posledný rok, rok a pol sa v nej udialo niekoľko vecí a zmien, ktoré prišli s novým vlastníkom. Týka sa to aj personálnych výmen, odchodov a turbulentného diania v tejto súvislosti. Vy ste napríklad dianie v spravodajstve evidovali ešte predtým, než ste nastúpili na svoju pozíciu?

Rozhovory s CME som viedol asi rok. Takže som si toho čo hovoríte bol vedomý.

A aký bol váš pohľad na to? Ako manažéra, ktorý ešte nebol oficiálne súčasťou vedenia spoločnosti?

Ľudia, ktorí pracujú v médiách sú inteligentní, kreatívni, zanietení. A s tým ide ruka v ruke aj názorová rôznorodosť a diskusia. Takže si myslím, že je to prirodzené. Spoločnosť, kde som predtým pracoval, prinášala spravodajstvo počas vojny v Perzskom zálive aj počas občianskych konfliktov Arabskej jari. Boli sme tím zložený zo 65 rôznych národností, zastupujúcich všetky náboženstvá a náboženské smery. Vždy tu bola možnosť veľmi napätých situácií – ako vo vnútri firmy, tak aj v redakcii. Jasne nastavené procesy a rámce boli často kľúčové na to, aby sme dokázali dobre spolupracovať. Spravodajstvo Markízy je nestranné a vyvážené, čo potvrdzujú analýzy nezávislých expertných organizácií. Pestrejší a rôznorodejší obsah spravodajstva sa zároveň odráža v raste trhových podielov Televíznych novín, ktoré dosahujú najvyššie hodnoty za posledných päť rokov.

Lenže v prípade Markízy stále dochádza ku komunikačnému chaosu, nebolo by vhodné ho zastaviť?

Nenazval by som to chaosom. Platí, že mediálne značky sú pre ľudí veľmi dôležité, lebo sú u vás v obývačke. Rozosmievajú vás, rozplačú vás, informujú vás. Aj to je jeden z dôvodov, prečo je o dianie v Markíze taký veľký záujem. Viete, značka Markíza tu bude aj o päť rokov a stále so záväzkom robiť radosť divákom a so záväzkom, aby si nás ľudia, ktorí nás sledujú, naďalej vážili. To je dôležité.

Spúšťate veľký online spravodajský projekt TN live. Prečo CME verí v tento model?

Preto, že vidíme, že zvyky publika, ovplyvňujú i spôsob, ako sa diváci dívajú na spravodajstvo. Rovnako ako všetky ostatné žánre. Mladí teraz získajú väčšinu správ z iných formátov, než tak, že si sadnú a pozerajú správy o 19. hodine. Takže aj spravodajstvo sa musí vyvíjať a musí uspieť v rôznych kanáloch.

Aké boli náklady na spustenie služby TN Live na Slovensku?

Televízia je vždy drahá. Vďaka synergiám v rámci Markízy a vytvoreniu multiformátového newsroomu dokážeme vstupné náklady projektu TN live výrazne znížiť. Myslím si však, že je to dobrá investícia, pretože sa nám to z dlhodobého pohľadu vráti z online reklamy, ktorá bude zaujímavá pre iný segment divákov, ako klasická televízia. Ale vráti sa nám to aj ako investícia do ľudského kapitálu.

Konkrétna suma je teda približne aká?

Celkové náklady sú rádovo v stovkách tisíc eur.

Aký bude mať TN Live vplyv na vaše reklamné výnosy?

Dostali sme podobnú otázku už keď sme spúšťali Voyo. A čo sa ukázalo? Sledovanosť televízie sa udržala, a príjmy z televíznej reklamy zostali vysoké a zároveň sme našli ďalší zdroj príjmov. V to dúfame aj v tomto prípade, určite TN live nespúšťame preto, aby sme sa pripravili o sledovanosť. Spúšťame ho preto, aby sme zvýšili dosah.

Ešte jedna otázka týkajúca sa Markízy a reklamy. Rozhodli ste sa zakázať preskakovanie reklám pri prehrávaní z archívu káblových televízií. Akú reakciu očakávate od divákov a aj od zadávateľov na druhej strane?

Televízne stanice prevádzkujeme už 35 rokov. Investujeme do kvalitného, predovšetkým lokálneho obsahu — a to môžeme robiť len vtedy, ak zostane príjem z reklamy životaschopný. Veríme, že ide o spravodlivý kompromis: chrániť naše reklamné príjmy a zároveň naďalej informovať a zabávať divákov. Veľkou otázkou dnešných médií je, či lokálne značky prežijú v konkurencii s medzinárodnými hráčmi, ktorí majú prístup k výrazne väčším úsporám z rozsahu a podstatne vyšším rozpočtom. Ak lokálne značky neprežijú, médiá prestanú byť lokálnou aktivitou. Ambíciou Markízy je udržať lokálne obchodné modely, aby sme mohli konkurovať medzinárodným hráčom. A podpora lokálnej reklamy je v tomto cieli kľúčová.