Bulharský úřad pro ochranu hospodářské soutěže (KZK) schválil – podle našeho názoru v rozporu s evropskými standardy i praxí – řadu transakcí, které významně koncentrují tržní podíl a tržní sílu do rukou bulharského operátora VIVACOM a jeho konečného vlastníka, skupiny United Group.
KZK tak učinil tím, že schválil transakce, které povedou k tomu, že VIVACOM bude ovládat z více než 50, resp. 70 procent trh internetového připojení v několika bulharských regionech včetně například Ruse či hlavního města Sofie. Toto rozhodnutí bylo přijato bez ohledu na dva roky trvající soudní řízení, jehož výstupem byl soudem nařízený hloubkový audit situace vycházející z obav účastníků trhu ohledně koncentrace tržní síly.
PPF Telecom Group, stejně jako její dceřiné společnosti, se důsledně zasazují o to, aby na příslušných trzích fungovala účinná konkurence a rozmanitost nabídky, což přináší svobodu volby pro spotřebitele, podporuje konkurenci v oblasti cen a také transparentnost podnikání. Rozhodnutí bulharského antimonopolního úřadu vnímají jako flagrantní nerespektování evropských standardů zamezujících koncentraci tržní síly.
Od svého vstupu na bulharský trh investovala skupina PPF, mateřská společnost PPF Telecom Group a bulharské televize bTV, přibližně 2 miliardy bulharských leva do sektorů telekomunikací i médií. Jako jeden z největších zaměstnavatelů a plátců daní v Bulharsku PPF výrazně přispívá k rozvoji a prosperitě země a jejích obyvatel. Yettel Bulharsko a CETIN jsou rovněž průkopníky v oblasti snižování emisí CO2, když nedávno podepsaly dlouhodobé smlouvy o odběru elektřiny z obnovitelných zdrojů s Electroholdem, předním výrobcem zelené energie v Bulharsku.
Aktuální rozhodnutí antimonopolního regulátora vyvolává znepokojení v souvislosti s probíhajícím zkoumáním akvizice infrastruktury operátora Bulsatcom společností Slovenia Broadband, která je ve 100% vlastnictví United Group. Výsledkem případného schválení takto navržené transakce by pak byla úplná koncentrace národního trhu v oblasti telekomunikační infrastruktury, což by výrazně překročilo úroveň obvyklou pro jiné srovnatelné trhy v zemích EU.
Společnosti z PPF Telecom Group opakovaně vyjadřovaly své znepokojení směrem ke KZK ohledně kroků a regulatorních procesů týkajících se udržitelnosti a rovných podmínek pro všechny účastníky trhu. Jedním z nejzávažnějších v tomto směru bylo zjištění, že společnost, která hodlá koupit Bulsatcom, nedokázala neprodleně notifikovat KZK jak transakci samotnou, tak i zdroje jejího financování, což byla půjčka ve výši 127 milionů eur od United Group, vlastníka operátora VIVACOM.
Rozhodnutím KZK ze dne 15. června 2023 se posílí vedoucí pozice operátora VIVACOM na trhu šíření televizního obsahu v Bulharsku, která nyní tvoří 32,9 procenta. VIVACOM je také lídrem v segmentu pevného internetu, s podílem 31,4 procenta. Případné schválení akvizice infrastrukturní části Bulsatcomu operátorem VIVACOM negativně ovlivní konkurenci v příslušných segmentech trhu. Společně by tak obě firmy mohly kontrolovat v rámci celého Bulharska téměř 70 % trhu šíření TV obsahu a 40 % trhu přístupu k internetu. Takové tržní podíly se vymykají standardním zvyklostem v jakékoli jiné zemi Evropské unie a mohou oslabit konkurenční prostředí na trhu integrovaných internetových služeb v Bulharsku. Potenciálně pak tato situace může vést ke snížení šíře nabídky pro spotřebitele i ke zvýšení cen.
PPF Telecom Group, Yettel Bulharsko a CETIN Bulharsko jsou i nadále odhodlány striktně dodržovat transparentní byznysové praktiky i férový přístup k akvizičním transakcím. Proto vyjadřují své hluboké znepokojení nad současným regulatorním prostředím v Bulharsku a také nad netransparentností doprovázející financování infrastrukturní transakce mezi operátory VIVACOM a Bulsatcom. Důrazně vyzýváme všechny relevantní regulátory a příslušné státní orgány v Bulharsku, aby uskutečnily důkladnou analýzu výše jmenovaných transakcí.
PPF Telecom Group se hodlá jménem společností Yettel Bulharsko a CETIN Bulharsko obrátit v této věci na Evropskou komisi a vyhrazuje si právo použít všechny dostupné právní prostředky.
